한우농가에서 ICT를 어떻게 활용할 수 있을까?

한우농가에서 ICT(정보통신기술)를 적극적으로 활용할 수 있는 분야가 어디일까? 생각해 보면, 시설관리와 환기관리에 ICT를 접목하면 생산성을 크게 높일 수 있는 방법이 많다. 그러나 실제 농가를 방문해 보면 여전히 새로운 자동화 기술을 활용하지 못해 생산성을 높이지 못하는 경우가 많아 안타까운 마음이 든다.

그 이유는 무엇일까? 국가 연구기관인 국립축산과학원에서 한우 사양관리나 육종 기술은 활발히 보급되어 농가에 도움을 주고 있지만 환경 및 시설관리 관련 연구와 홍보가 부족하다 보니, 아직도 인력에 의존하거나 반자동화 수준에 머물러 있는 것이 현실이다. 지금은 자동화, 즉 ICT를 접목해 보다 편리하고 효율적인 관리가 가능한 시대다. 이를 적극적으로 활용한다면 농가의 생산성을 얼마든지 높일 수 있다고 판단된다.

한우 사육관리에는 크게 두 가지로 나눌 수 있다. 하나는 한우가 자라는 환경관리, 다른 하나는 시설관리다. 특히 여름철을 앞두고는 습기 제거와 더위 대비가 중요하다. 많은 농가에서 환기팬을 추가로 많이 설치하는 방법을 쓰고 있지만, 겨울철에는 바닥 관리와 환기가 필요해도 어떻게 해야 할지 난감한 경우가 많다. 따라서 여름철과 겨울철 모두에 적합한 ICT 기반 축사 환경 및 시설 관리 방법을 도입하는 것이 필요하다.

 

우사에 적합한 환기 방식은?

환기 시설은 지붕 구조와 한우의 사육 단계에 맞추어 환기량을 결정해야 한다. 특히 ICT를 활용해 여름철에는 우사 내 적절한 습도 관리를 통해 한우의 생산성과 사료 효율을 최적화할 수 있고, 겨울철에는 바닥과 가스 관리를 통해 쾌적한 환경을 유지할 수 있다. 따라서 적절한 채광을 확보하고 바람을 효과적으로 이용 또는 차단한다면, 한우는 여름철에 시원함을 느끼며 청결을 유지할 수 있고, 겨울철에는 가스를 최소화하여 관리자의 부담도 줄일 수 있다.

그렇다면 우사에 가장 적합한 환기 방식은 무엇일까? 첫째는 환기팬의 효율이고, 둘째는 그것을 운영하는 방법이다(단, 환기팬은 반드시 속도 조절이 가능한 팬이어야 한다). 우사의 저온기 환기팬은 가스 배출을 위한 것이다. 환기 방식은 크게 세 가지로 나눌 수 있다. 양압(공기를 팬으로 불어 넣는 방식), 음압(공기를 팬으로 빼내는 방식), 중압(공기를 강제로 불어 넣고 동시에 빼내는 방식)이다. 이 가운데 축사의 환기는 음압과 중압 방식이 되어야만 제대로 이루어진다. 그러나 현재 우리나라 한우사의 환기 시설은 대부분 양압식에 머물러 있으며, 이는 반드시 개선되어야 할 문제다.

현재 우리나라 한우사의 문제점은 우사 내 악취 및 온도 관리 부족으로 생산성이 떨어진다는 점이다. 여름철에는 높은 온도와 습도, 악취를 외부로 배출해야 하고, 겨울철에는 가스 배출을 위한 환기 시스템이 필요하다. 그러나 환기 방법에 대한 기준이 없어 우사 내 환경 관리가 제대로 이루어지지 않고 있다. 높은 온도 및 악취 배출을 위한 환기 시스템 보급이 필요한 실정이다. 따라서 우사 내 여름철의 높은 온도·습도와 악취, 겨울철의 가스 배출을 해결하기 위해 환기팬 설치 방법과 간격 등에 대해 설명하고자 한다.

 

환기팬은 설치 방향이 중요

우사는 무엇보다도 계절별 관리가 필요하며, 그다음으로는 시설의 활용이 중요하다. 따라서 관리 포인트와 시설 이용 방법에 대해 살펴보고자 한다. 현재 우사에 설치된 환기팬에 대한 정의나 매뉴얼은 거의 없는 수준이다. 이는 그동안 우사 바닥의 깔짚 교체 기간을 늘리기 위해 환기를 해왔기 때문이다. 그러나 우사는 본래 한우가 생활하는 공간임에도 불구하고, 톱밥 구입비 절감을 위한 환경 관리가 우선되어 온 것이 현실이다.

환기팬의 설치 방향에 대해 살펴보고자 한다. 우사에 가장 적합한 환기 방식 운영은 첫째, 환기팬의 효율이고, 둘째, 그것을 운영하는 방법이다. 환기팬은 우사 폭 방향이 아니라 길이 방향으로 설치해야 환기 효율이 높아진다. 외국에서도 환기팬을 바닥을 향해 설치한 것처럼 보이지만, 실제로는 우사 처마 위의 더운 열기와 가스를 배출하기 위한 시설이다.

 

* 다음 호에서 ‘ICT 기술을 활용한 환기 시설 관리 ❷’가 이어집니다.