순천 남쪽에 자리한 ‘순천만습지’는 690만 평의 광활한 갯벌과 160만 평의 갈대밭이 어우러진 세계적 연안 습지다. 흑두루미를 비롯한 약 230여 종의 철새가 찾아오고, 짱뚱어와 칠게 등 다양한 갯벌 생물이 공존하는 ‘생태의 보고’로 불린다. 우리나라 전체 조류의 절반 가량이 관찰될 만큼 생태학적 가치가 높다. 습지를 따라 난 데크길에서는 생명들이 살아 숨쉬는 모습을 가까이에서 관찰할 수 있으며, 국내 유일의 맨발 탐방로 ‘람사르길’에서는 자연과 몸을 맞대는 특별한 경험이 가능하다. 긴 산책을 마친 뒤에는 ‘용산전망대’에 올라 순천만습지의 ‘S’자 물길을 한눈에 내려다보며 생태 탐방을 마무리할 수 있다.

▲ 사진 : 한국관광공사 포토코리아-이범수

낙안읍성은 조선시대 성곽과 읍치 구조가 온전히 남아 있는 국내 유일의 읍성으로 국가사적 제302호에 지정되어 있다. 둘레 1.4km의 성벽 안에는 초가집 90여 채가 옛 배치 그대로 보존되어 있으며, 지금도 주민들이 실제 거주하고 있어 살아 있는 전통 마을로 꼽힌다. 기와나 화려한 장식 대신 흙과 돌, 볏짚으로 지어진 집들은 자연 속에서 오래도록 유지될 수 있는 지역 건축의 지혜를 보여준다. 골목길을 따라 펼쳐진 돌담 사이에는 장독대, 우물, 대문채가 남아 조선시대 농경 생활의 모습을 고스란히 전한다. 정기적으로 전통혼례나 송사체험, 판소리 공연도 열며 우리의 오랜 생활문화의 맥을 이어나가고 있다.

▲ 사진 : 한국관광공사 포토코리아-이범수