대청호반에 자리한 ‘청남대’는 본래 대통령의 전용 별장이었다. ‘남쪽의 청와대’라는 뜻 아래 약 20년간 국정 회의장이자 휴식처로 쓰이다가 2003년부터 대중에게 개방되었다. 에메랄드빛 지붕의 본관을 중심으로 펼쳐진 184만㎡의 부지에는 걷기 좋은 길이 곳곳으로 이어진다. 길마다 줄지어선 12만 그루의 조경수와 143종의 야생화가 계절에 따라 다른 풍경을 선사하고, 걷는 중에 마주치는 수달과 날다람쥐, 고라니, 꿩 등 야생동물들은 산책에 소소한 재미를 더한다.

청남대 숲길에서는 숲해설가와 함께하는 숲길 체험도 매일 두 차례 무료로 이루어진다. 더불어 청남대의 비경이 한눈에 들어오는 ‘행복의 계단’ 전망대를 비롯해 대통령 기념관, 오각정, 음악분수 등 둘러볼 곳이 많아 산책의 즐거움이 끊이지 않는다.

▲ 사진 : 청남대 홈페이지

대대청호는 청주와 대전 사이에 걸쳐 있는 국내 최장의 인공호수다. 이 호수를 따라 형성된 ‘대청댐’은 잔잔한 물결과 크고 작은 산봉우리들이 어우러져 마치 호반 위에 수채화를 그려놓은 듯한 장면을 연출한다. 그중에서도 풍경 명당은 ‘현암정’ 전망대. 이른 아침 물안개가 짙푸른 호수를 가득 덮는 몽환적인 모습이 가장 잘 보이는 곳이다.

댐 인근의 ‘물 문화관’에서는 댐의 역할과 수자원 이야기 영상을 시청할 수 있고, 관람 후 건물 뒤편으로 난 숲길을 걸으면 탁 트인 전망이 인상적인 쉼터에 닿게 된다. 이 일대는 산책뿐만 아니라 드라이브 코스로도 인기가 많아 초여름 가벼운 여행코스로 손색이 없다.